Чугуний
...а самых умных солдат пошлём грузить чугуний!~ Дарт Херохито про невыразимую лёгкость бытия
Моя прелесссть!~ Дарт Херохито в период увлечения сыроедением про чугуний
Чугуний (Chu) — 42-й элемент периодической системы Менделеева. Основа современной экономики.
История
Чугуний известен человечеству с незапамятных пор. Сохранились изделия первобытного искусства, созданные из самородного чугуния неизвестными мастерами неолитической эпохи: искусно вырубленные фигурки мамонтов, детородных органов и Ктулху (вполне вероятно, что многие артефакты, которые современные исследователи считают детородными органами, на самом деле изображают щупальца Ктулху, и наоборот). Видимо, считалось, что благородный металл отпугнёт злых духов, охранит от болезней и придаст сил охотникам.
Свойства
Химически чистый чугуний (в природе не встречающийся) — белый металл чёрного цвета без вкуса и запаха, плотностью чуть выше среднестатистического утюга. В значительной степени химически инертен: в огне не горит, в воде не тонет, проходит сквозь медные трубы с характерным свистом, в незначительных количествах растворяется в царской водке и Кока-Коле, при нагреве до 2800 °C сублимируется с выделением чистой Силы и жидкого вакуума.
Добыча
Известны два основных способа добычи чугуния в промышленных масштабах.
Месторождения самородков
Месторождения самородного чугуния всё ещё встречаются в отдалённых областях Урала. Проходящие мимо Урала люди по жадности набивают карманы и рюкзаки чугуниевыми самородками, и отнять их затем в ходе личного досмотра не представляет особой сложности. В 30-х годах XX века Иосиф Волгин создал для этой цели заповедник гоблинов; в настоящее время считается более экономически целесообразным использовать для сбора чугуния труд туристов (потому что, кроме собственно чугуния, с них можно дополнительно взимать плату за путёвки).
Химический способ
Химический способ добычи основан на способности Кока-Колы растворять чугуний. Чугуниевая руда измельчается и промывается сильно разведённой Кока-Колой, при этом образуется денатурат чугуния. Затем раствор выпаривается в специальных чанах, а образовавшийся осадок дожигается в неиллюзорных топках Локалхоста. Топочный чугуний обходится дешевле, чем самородный, однако из-за его неэкологичности (пары Кока-Колы, попадая в атмосферу, вызывают кислотные дожди и усиливают парниковый эффект) в последние годы делается всё менее популярным.
Использование
Обычно чугуний добывается в виде его сплава с небольшим количеством углерода — чугуна. В отличие от чистого чугуния, чугун обладает особым шарикообразным строением кристаллической решётки (наподобие пенопласта), что придаёт ему существенную механическую прочность.
Содержание в чугуне углерода, измеренное в попугаях, называется пробой. Самый высокопробный (однокаратный) чугун используется для изготовления ювелирных изделий и некоторых высокоточных приборов, чугун низших проб (12-24) применяется в химическом производстве в качестве катализатора, для тонкослойного напыления на опасных бритвах и иногда как материал для элитной сантехники. Чугун пробы выше 24-й в силу своей высокоуглеродистости называется алмаз.
В древности из чугуна делали церемониальное оружие для высокопоставленных персон: палицы, мечи, отвёртки, сковороды и т. д. Особые мистические свойства приписывались чугунным чайникам. Например, древнешумерчегский эпос «Бхагавад-Гита» рассказывает о появлении на свет Танцующего демона:
У бегемота нету талии, У бегемота нету талии, У бегемота нету талии, Он не умеет танцевать. Его по морде били чайником, Его по морде били чайником, Его по морде били чайником И научили танцевать.
В искажённом виде следы древних верований сохранились в языке и до наших дней: к примеру, «чайником» часто называют человека, который, не обладая специальными знаниями, делает нечто такое, что даже опытные профессионалы не всегда способны понять, как он добился результата.
В Древнем Риме чугун был также основным металлом, применяемым в производстве электропоездов. Однако разрушившие римскую цивилизацию варвары растащили драгоценный металл на сувениры, и ни одного древнеримского электропоезда до наших дней не сохранилось.
Чугуний в небольших количествах используется как компонент для производства глюконата железа.
При нагревании до 500—700°C чугуний частично ионизируется и приобретает красный цвет. Ионизированный чугуний используется ситхами для окрашивания клинков джедайских мечей. Захват и защита месторождений чугуния — жизненно важная задача для Тёмной Империи.
Однако основное применение чугуния в настоящее время — финансовое обеспечение стабильности основных мировых валют (убитого енота, брюссельской капусты и албанского процента). Когда валютный курс проявляет признаки неустойчивости, финансовые брокеры стабилизируют его при помощи чугуниевых подпорок. Мировые запасы чугуния крайне невелики и оцениваются приблизительно в 32 тыс. тонн. Если сплавить этот чугуний воедино, получится глюкли (шарообразный гравигенный генератор кольцевых поверхностных волн) диаметром всего лишь 13 метров. Для того, чтобы надёжно подпереть мировую валютную систему, этого явно недостаточно. Среди брокеров ходит такая легенда: когда чугуний закончится, валютные курсы упадут в океан, и от возникшего звука Ктулху пробудится окончательно.