Абсурдотека:Космическая возня/Эпизод XIV

Вы читаете самую полную библиотеку мировой литературы. Другие страницы… На правах рекламы: эта страница содержит 0 % текстов Викитеки.

	Давным-давно, в далёкой-далёкой галактике....
ЭПИЗОД XIV КУРЬЕР И ГРУЗ Наёмник Таран Аргон куда-то везёт на своём корабле «Злоключение» Эуфорбию — школьницу, спасённую им на планете Манолгух…

По пробуждении девочка чувствовала себя уже значительно лучше. Она сидела за столом, ждала, когда остынет только что приготовленный дроидом горячий суп, и наблюдала за Тараном Аргоном. А он оказался более нетерпелив — нагнулся низко над тарелкой и начал дуть на неё, чтобы быстрей остывала. Запрятанная за его ухом прядь волос свалилась со своего штатного места и окунулась в тарелку. Эуфорбия незамедлительно достала из кармана резинку, одной рукой схватила его за волосы, а другой соорудила хвостик у него на голове. Он поблагодарил девочку, ещё раз подул на суп и приступил к его поеданию.

Днём, когда Эуфорбия проходила очередную процедуру в мед-отсеке, в рубке пилота раздался звонок по голосвязи. Звонил Улсис, Канцлер Галактической Республики. Таран Аргон ответил ему:

— Беспринципный и алчный наёмник внимательно слушает своего благородного заказчика!

Проигнорировав шутовское приветствие, Канцлер перешёл сразу к делу:

— Груз у Вас? В каком Вы сейчас секторе?

— Да. В секторе Нури.

— Разведчики мне только что доложили, что несколько секторов Внутреннего Кольца, лежащие на Вашем пути к Корусанту, сейчас оккупированы жрюками. Я уже договорился о том, чтобы туда прислали флот для их перемещения, но эта операция займёт не менее двух суток.

— Ах, так вы предоставите жрюкам республиканский флот и будете их на нём перевозить? Какой изысканный сервис!

— Не волнуйтесь, мы всё-таки в здравом уме. Мы просто покажем им наш флот, и они в страхе сами переместятся. Вам лучше переждать, чтобы не оказаться в центре событий, не повредить груз и не попасть в лапы жрюкам. За дни, проведённые в простое, я Вам заплачу дополнительно.

— Ну что, теперь вы можете насладиться результатами вашей политики! Натравили ваших жрюков на независимые планеты, но этот номер не прокатил, и теперь они вышли из-под контроля и разожрались уже в Республике.

— Не надо брюзжать. Из-под контроля они не вышли. Наши жрюки знают, что делают.

— Да Вы что?! По-моему, Вы приукрашиваете ситуацию. Похоже, что ваши дела настолько плохи, что Вам, Канцлер, следует включить в свой ежедневный рацион побольше мучного и сладкого. Говорят, что мясо людей с такой диетой жрюки ценят больше всего. Так не разочаровывайте же их!

Канцлер не растерялся:

— Вижу, Вы, крутой наёмник, уже и сами готовитесь быть съеденным, иначе зачем Вы постоянно грызёте это печенье?

— А то! Мои личный пример даёт Вам ещё больше оснований последовать моим советам.

Они оба посмеялись и на это весёлой ноте закончили переговоры. Таран Аргон несколько раз прокрутил голозапись с изображением Канцлера, говорящего «Из-под контроля они не вышли. Наши жрюки знают, что делают». Создавалось впечатление, что каждое повторение этой фразы звучит, как наиприятнейшая музыка для его ушей.

Дело в том, что он коллекционировал компромат на разных видных деятелей галактики с перспективой при случае выгодно сбыть его их конкурентам. Теперь его коллекция пополнилась голозаписью с признанием Канцлера в том, что жрюки действуют с его ведома. Таран Аргон переписал этот диалог на голофлешку и запрятал её для большей надёжности в старый жрючий валенок, а потом — в выдвижной ящик.

Со жрючьими валенками у Тарана Аргона была особая история — он их коллекционировал. Каждый раз, натыкаясь на жрюков, он стремился стащить с них валенки. С помощью Великой Силы или обычной физической силы — как уж получалось. Валенки для жрюка были святыней, и остаться без них было хуже смерти. Ему доставляло огромное удовольствие слышать их вопли и наблюдать, как они в отчаянии топают ногами и хаотично машут всеми шестью руками. Особенно высоко он ценил валенки высоких рангов. Как известно, у самых высших начальников, именуемых главнюками, были розовые валенки, у более низших по рангу — голубые, и так далее.

Что же касается новости о жрюках во Внутреннем Кольце, то пару дней ничего не делать и получить за это хорошую оплату показалось заманчивой перспективой. И Аргон решил воспользоваться советом Канцлера. Он взял с собой пачку печенья, подошёл к медицинскому отсеку и остановился в дверях. Дроид в это время колдовал над многострадальной ногой Эуфорбии. Таран Аргон сказал ей:

— Поступили сведения, что на нашем пути к Корусанту кучкуются жрюки. Сейчас доблестный республиканский флот делает всё возможное, чтобы их оттуда с позором изгнать. Так что нам придётся переждать пару дней.

— Судя по голонету, жрюки — такие мерзкие твари! Ужасно не хочется увидеть кого-нибудь из них вблизи!

— Тем не менее, они расползлись по всей галактике, и проникли везде и всюду. Даже на моём корабле есть один.

— Не может быть!

— Не веришь? Могу показать.

— Покажи!

— Ты точно хочешь его увидеть?

— Точно!

— Ну ладно, пусть будет по-твоему.

С этими словами он раздвинул полы плаща, расстегнул рубашку и показал ей большую татуировку у себя на груди. Татуировка изображала жрюка, улыбавшегося всеми тремя ртами и державшего в каждой из шести рук по цветочку. Под картинкой со жрюком красовалась надпись «Любовь важнее войны».

Эуфорбия расхохоталась, а потом поинтересовалась:

— А что означает эта татуировка?

— На картинке изображён жрюк-пацифист: он решил, что людей надо любить. Любить — не в гастрономическом смысле, а в хорошем. Он перестал воевать с людьми и перешёл на растительную пищу.

— А такие жрюки бывают?

— Думаю, что тот, который «живёт» у меня на груди — единственный экземпляр.

Наиболее удобной планетой для отдыха показалась Ициба — она располагалась прямо по пути к Корусанту, и не надо было никуда сворачивать. Дневные температуры там достигали ста пятидесяти градусов, зато ночью было вполне комфортно — градусов двадцать пять. Когда они вошли в атмосферу планеты, было уже далеко за полночь по местному времени. Он посадил «Злоключение» на берегу моря, вынес Эуфорбию, которая ещё не могла ходить самостоятельно, но уже явно двигалась на поправку. Они улеглись на ещё тёплой от дневной жары гальке. В нескольких шагах от них горячие волны прибоя накатывались на пологий берег, а потом, с шипением и лёгким треском отползали обратно. На морских просторах играли светящиеся дорожки от трёх местных лун, а на небе…

— Смотри! Звёзды! — Сказал Таран Аргон, вытянул руку и ткнул указательным пальцем в небо.

— Ага, вижу! Расскажи про них что-нибудь интересное.

— Ой, не знаю,… — ответил он, с досадой понимая, что не взял с собой с корабля никакого перекуса, и поэтому хорошим рассказчиком он сейчас быть не сможет.

— Я захватила с собой допинг для тебя! — Сказала Эуфорбия, залезла в карман и протянула ему пачку печенья.

— Какая ты хитрая!… Итак, про звёзды… Мы видим эти холодные и далёкие огни в небе, и понимаем, что они питают светом сотни и тысячи планет. В то же время, всё, что мы видим — это лишь малая часть нашей галактики. Если попытаться представить её истинные масштабы, то от этого может закружиться голова. Так что лучше не надо… В космосе между звёздами беспрерывно копошатся разные странные личности. В этой космической возне могут участвовать могущественные адепты Силы, непрестанно прыгающие с Тёмной стороны на Светлую, подобно тому, как кузнечик прыгает с травинки на травинку. А также фермеры, мечтающие стать пилотами. Пилоты, пытающиеся выглядеть циниками и ото всех утаить, что в глубине души немного романтики. Принцессы, которые с виду хрупкие, но при необходимости могут уложить из бластера пачку негодяев. Наверно, ты чем-то похожа на них… В смысле, на таких принцесс, а не на негодяев… Гигантские слизняки-эстеты, мечтающие захватить в плен принцесс и любоваться их нежной красотой. Маленькие рабы, содержащие в себе столько мидихлориан, что вот-вот от них лопнут…

И вдруг его комлинк противно запищал и выплюнул крупную, нелепую голозапись выступления какого-то человека:

— Ваш дроид упорно Вас не слушается и ведёт себя так, будто не родной? Будто он втайне сменил хозяина? Не беда! Я всё улажу. Только сегодня на обращения по таким вопросам действует десятипроцентная скидка!

Таран Аргон всё понял: это его недавний знакомый — кибернетический психолог. Сбросив вызов на комлинке, он набрал в лёгкие побольше воздуха и, шумно выдохнув, продолжил:

— … И вот, пока огни кораблей мигают между небесными светилами…

Но голограмма психолога возникла вновь:

— Также сегодня действует второе уникальное предложение! Если Вы сегодня оплатите комплексную психологическую консультацию дроида-уборщика, вы получите в подарок набор из сменных насадок: три губки и две щётки.

— Тьфу! — Сказал Таран Аргон и на пару минут замолчал.

— Ты так хорошо рассказывал о звёздах, — сказала Эуфорбия. — Продолжай.

— Не могу. Эта навязчивая реклама спугнула всё моё вдохновение.

— А я-то думала, твоё вдохновение зависит только от еды.

— Не совсем так, я сложен и многогранен, — с комичной самодовольной улыбкой ответил он.

— Кстати, а почему ты так много ешь и не толстеешь?

— Сказать по правде, я немного владею Силой… В молодости даже успел подучиться на ситха. Но Силы у меня маловато, и, наверно, все лишние калории уходят на её поддержание.

— Владеешь Силой?! Покажи!

Недолго думая, Таран Аргон избрал объектом для демонстрации один из множества круглых, плоских камешков, сконцентрировал на нём своё внимание, и камешек начал плавно подниматься в воздух.

— Ух ты! — Сказала Эуфорбия.

В тот момент, когда галька пролетала на высоте человеческого роста над его головой, Эуфорбия вдруг увидела в небе комету и воскликнула:

— Ой! Что это?!

От неожиданности Таран Аргон потерял концентрацию, и галька свалилась прямо на него, больно стукнув его по лбу. Он продолжал лежать, но закрыл глаза, не дышал и не шевелился. Эуфорбия резко приподнялась и начала трясти его за плечи. Пострадавший никак не реагировал.

— Это ужасно! — Воскликнула она. — Я убила человека! Я убила человека!

Таран Аргон открыл глаза и расхохотался:

— Обманул! Обманул!

дом 500 на Республиканской улице

Через трое стандартных галактических суток они уже были на Корусанте. Таран Аргон сказал, что ему надо явиться по делам к Канцлеру, в его квартиру на Республиканской улице в доме 500 — самом элитном жилом комплексе Корусанта. Он пригласил её составить ему компанию, и она согласилась: очень интересно посмотреть на Корусант, на Канцлера Улсиса и на его место обитания. Её нога уже почти прошла, и ходить она могла самостоятельно. Правда, ещё не очень быстро.

Корусант показался ей чудовищно многолюдным; квартира — просторной, как космос; а Канцлер — точно таким же, как его показывают по голонету.

— Доставил. Забирайте. — Сказал Канцлеру Таран Аргон.

Эуфорбия ничего не поняла, но Канцлер явно был в курсе дела:

— Благодарю. Десять тысяч кредитов, как и договаривались.

— Ещё четыре тысячи. Два дня простоя из-за жрюков. Договаривались.

— Да, конечно. Держите.

До Эуфорбии постепенно начало доходить истинное положение дел: она была чем-то вроде груза, а он — чем-то вроде курьера. Она крикнула Тарану Аргону:

— Ты бы с него ещё взял деньги за еду, которой меня кормил!

— Я расчётлив, но не мелочен.

Такой ответ окончательно вывел девочку из себя.

В гневе она протянула руки, и воздух перед ними зарябил, как в жару над нагретым металлом, и искривился, расходясь волнами в разные стороны. Две декоративные колонны, имевшие несчастье на тот момент оказаться перед девочкой, взорвались, как начинённые райдонием. Их осколки испещрили стены дырами, словно картечь. Стоявшее возле стены шикарное бюро подпрыгнуло и расплющилось, будто оно было клопом, попавшим под фатальный тапок. Красовавшаяся на нём коллекция бюстов великих людей галактики разлетелась по углам. А огромная, в полтора человеческих роста, старинная ваза, много лет украшавшая угол комнаты, рассыпалась в пыль.

Канцлер, едва успевший укрыться от буйства Силы за несущей колонной, выглядел крайне довольным и даже счастливым. Таран Аргон, выставивший вперёд руки для силовой защиты, глядел удивлённо то на Канцлера, то на девочку.

Мгновение спустя, когда вспышка гнева Эуфорбии прошла, она в нерешительности опустила руки. Сегодня она впервые узнала, что способна одним лишь жестом руки произвести такие разрушения. Раньше она была уверена, что Сила в ней полностью отсутствует. Она была шокирована и подавлена, поэтому на некоторое время просто застыла на месте, боясь разнести всё здание и погибнуть под его осколками.

Таран Аргон всё-таки опомнился быстрее, схватил выданные ему кредиты и пустился бежать. Запрыгнув на спидер и направившись в сторону своего корабля, он тут же связался по голосвязи с Канцлером:

— Это одарённый ребёнок. За ней надо присматривать. Она не должна попасть ни к джедаям, ни к ситхам. Мозги промоют — результат непредсказуем.

Канцлер спокойно и весело отвечал ему:

— Вы и понятия не имеете о степени её одарённости. Не стоит инструктировать меня по вопросам, в которых я осведомлён гораздо лучше, чем Вы.

Продолжение следует…