Абсурдотека:Космическая возня/Эпизод XX

Вы читаете самую полную библиотеку мировой литературы. Другие страницы… На правах рекламы: эта страница содержит 0 % текстов Викитеки.

	Давным-давно, в далёкой-далёкой галактике....
ЭПИЗОД XX СЕРЬЁЗНЫЙ ЖЕНСКИЙ РАЗГОВОР Наёмники Таран Аргон, Зю Возюн и Половик находят голокрон поверженного ситха Дарта Роба в кармане на обрывке его плаща. Единственное, что они могут там расшифровать — координаты некой точки на планете Дромунд-Каас. Предполагая, что там, скорее всего, хранится нечто ценное, они устремляются туда, искать клад…

Большую часть территории Дромунд-Кааса составляли океаны и болота. Среди них местами попадались заброшенные здания и даже города — сейчас на планете не было постоянных обитателей.

Оставив корабль «Злоключение» на неплохо сохранившейся посадочной площадке, они направились через болото по металлической дорожке, возвышавшейся на тонких столбиках над кочками и болотной травой. Имеющиеся координаты вели их в здание, видневшееся в нескольких сотнях шагов. Это был непримечательный серый бункер без окон, в котором некогда могло находиться малозначительное военное хранилище.

Недалеко от дорожки на огромном листе лотоса сидело, подогнув под себя длинные задние лапы, странное животное, напоминавшее толстого, лысого кота. Оно было болотно-зелёного цвета, с тремя продольными полосками по спине, что визуально делало его дородное тело немного стройнее. Существо издавало звуки — нечто среднее между урчанием и кваканьем, раздувая при этом защёчные мешки.

— Какая удивительная тварь! — Воскликнул Таран Аргон.

— Ничего удивительного, обычный жабокот, — ответила Половик. — На моей родной планете таких множество.

— Я слышал, что если идёшь по какому-то важному делу, и какая-то тварь издаёт радостные звуки — это предвещает удачу. Наверно, мы и правда найдём клад и разбогатеем.

— Насколько я знаю, урчание жабокота обычно не предвещает ничего, и значит, что он просто недавно пожрал.

Дойдя, наконец, до здания, они упёрлись в глухие металлические ворота. Закрыты они были всего лишь на обычную задвижку. Но задвижка находилась с внутренней стороны! Применив Силу и легко открыв её, они вошли внутрь. Им открылся просторный зал с высоким потолком и несколькими стеллажами, доходящими прямо до него. Судя по запылённости и паутине, несколько месяцев здесь никто не бывал. Большинство стеллажей было заставлено какими-то банками и пробирками. Кое-где, как будто бы в качестве элементов декора, однообразные ряды банок разбавлялись сушёными головами гунганов — гуманоидов с планеты Набу. В банках виднелись заспиртованные моллюски и чьи-то органы в различных сочетаниях: банки с одним моллюском, банки с одним органом, банки с одним моллюском и тремя органами, и так далее… Цвет используемого «маринада» также разнился, и означал, видимо, то ли разный химический состав, то ли разную реакцию хранящихся там биологических образцов. При более подробном рассмотрении удалось обнаружить и другие способы хранения: кое-где попадались миниатюрные морозильные камеры и ваккумные силовые упаковки. А на самой верхней полке, куда добралась Половик, поднимаемая Зю с помощью Силы, красовался датапад. Искатели ценного клада включили его и нашли там огромную научную работу с заголовком «Влияние набуанских устриц на щитовидные железы гунганов».

Здание было одноэтажным, подвала у него не было, и координаты на голокроне указывали именно сюда. Следовательно, ошибки быть не могло — коллекция неаппетитных моллюсков и щитовидных желёз с прилагающимся к ней трактатом и была тем самым кладом, который они искали.

Негодованию кладоискателей не было предела! Они плевались и ругались последними словами. В стенах этого хранилища оказались упомянуты и «мидихлорианы ситхской матери», и «женатый джедай», и «жрючьи валенки», и «слизь хаттов»…

Больше всех возмущался Таран Аргон — казалось, что вот-вот произойдёт его очередное падение на Тёмную сторону. Впервые это досадное происшествие случилось с ним в восемнадцать лет, когда он случайно нашёл себе учителя и захотел стать крутым дядей ситхом. В этот же раз на его пути встали устрицы и щитовидные железы…

Когда волна справедливого гнева начала стихать, они задумались над ситуацией и начали строить различные гипотезы. Неизвестно, сам ли Дарт Роб был автором этого исследования, или просто присвоил себе лабораторию с результатами чужих трудов. Цель этих научных изысканий также оставалась неясной, но можно было предположить, что Дарт Роб намеревался их каким-то образом использовать для захвата власти на Набу. Хотя такой вывод можно было сделать только из репутации Робинеманоуреуса, а как на самом деле связать устриц с вопросом власти, они не догадывались. Но раз уж приехали сюда, то нужно работать с тем, что есть, несмотря на то, что это оказалось мало похоже на клад. Тем более, что такая находка, несмотря на свою внешнюю бессмысленность, при более тщательном рассмотрении показалась тем, что сможет помочь обогатиться. Ну хоть чуть-чуть. Да и не пропадать же научной работе в болотах Дромунд-Кааса? Сила бы этого им не простила.

У Зю ещё по учёбе в Храме Джедаев оставались связи с профессурой Корусантского сообщества биологов. Он связался по голосвязи с одним из самых, как ему казалось, увлечённых исследователей этой организации и, после взаимных приветствий в духе «сколько световых лет, сколько космических зим» рассказал ему о том, как они с друзьями совершенно случайно нашли бункер Дарта Робинеманоуреуса и его работы. На голограмме было видно, как старый тойдарианец, услышав новость, рухнул на пол. Затем вновь взлетел к голопроектору и, жадно потирая руки, предложил Зю немедленно привезти все образцы и записи к нему. В награду обещал накормить «старательного мальчика» печеньем и напоить чаем. Когда же тот упомянул, что их скромная экспедиция заслужила более материальной награды, профессор нахмурился и начал говорить о том, что Общество сейчас находится, мягко говоря, не в лучшем материальном положении. Только маленькая группка учёных, занимающяяся селекцией и культивацией растений семейства перечные, получают щедрое финансирование из каких-то странных оффшорных источников. Однако, с бухгалтером соединил.

А бухгалтер, сухая тётка-забрак в махровом халате и с бантиком на одном рожке, после долгих прений и рассуждений назвала окончательную сумму, которую можно выделить на доставку «клада» и премию нашедшим. Награда предлагалась весьма средняя — сопоставимая по размеру с вознаграждением за поимку чьего-то сбежавшего мужа или посредничество в нелегальной продаже мелкой партии оружия. Тем не менее, всё же лучше, чем ничего.

Остаток дня они таскали банки и прочие научные ценности по металлической дорожке над болотом. Делали они это, разумеется, с помощью Силы, и каждый таким образом мог унести внушительное количество банок. Тем не менее, образцов было столь много, что пришлось сделать несколько ходок. Жабокот при виде их каждый раз исторгал довольное урчание-кваканье, ритмично раздувая защёчные мешки. Им даже показалось, что он, возможно, кивает. В общем, животное всем своим видом демонстрировало своё одобрение действиям гостей планеты.

Наконец, когда корабль был уже готов к отлёту, Половик вдруг выдала:

— Пойду покурю!

Зю, который с ней работал уже не первый год, никак не изменился в лице. А Таран Аргон, знавший её не столь хорошо, продемонстрировал явное удивление. Половик манерно добавила:

— Да, я курящая девушка.

Она устремилась на свежий воздух — обратно на посадочную площадку, а друзья последовали за ней: Таран Аргон — из любопытства, а Зю — просто за компанию.

— А почему именно сейчас, Половик? — Поинтересовался Таран Аргон.

— Меня всегда тянет курить на болотистых планетах, — ответила она. — Они мне напоминают родную планету Лоуик, где я выкуривала целые коробки сигар, пока мечтала оттуда куда-нибудь смыться…

Она достала внушительного размера коррелианскую сигару, соотносимую по длине и ширине с её трубочкой рта, и обёрнутую зелёным табачным листом. Зажгла сигару и обхватила губами. Она стояла, облокотившись на металлические перила, задумчиво смотрела в болотную даль и пускала дым. Со стороны это выглядело примерно так: существо расы па’лоуик с аномально длинной и состоящей из двух частей трубочкой рта, с умным видом пускает дым то концом своей трубочки, то каким-то образом отсоединяет её и дымит её половиной. Тарану Аргону это показалось нелепым, но он решил сказать об этом как-то помягче, чтобы никого не обидеть:

— Да уж, своеобразна ты, Половик. Хатт нервно курит в сторонке…

Случилось так, что Половик сейчас впервые услышала выражение «нервно курит в сторонке», поэтому не поняла его переносный смысл и резко оглянулась, думая, что на посадочную площадку пробрался какой-то хатт, расположился где-то неподалёку с кальяном и сейчас нервничает, потому что выглядит не так эффектно, как она…

— ААААААААА! — Закричала Половик.

Таран Аргон и Зю оглянулись вслед за ней и увидели… Эуфорбию! Худенькая девушка в чёрном плаще приближалась к площадке по одной из многочисленных металлических дорожек над болотом.

— Видимо, это ко мне, — сказал Таран Аргон и сделал несколько шагов ей навстречу.

— Я из-за тебя ножки промочила, гад! — Крикнула Эуфорбия.

— Как это так?!

Он произнёс это голосом школьного учителя, выслушивающего оправдания опоздавшей ученицы. Затем медленным движением скрестил руки на груди, высоко поднял одну бровь, и держал её в таком положении довольно долго, пока девушка пыталась объяснить ситуацию.

— Да там в одном месте листы металла отходят, и я провалилась! Потому что надо же тебя всё-таки убить, отомстить за моего учителя! Чего вы растопырились здесь со своим «Злоключением» прямо на середине площадки?! Тут моего большого «Зловещего злодея» хрен посадишь! Я ножки промочила, кашлять буду…

Обычно Эуфорбии была несвойственна такая сбивчивая манера изложения своих мыслей, да ещё и с нарушением причинно-следственных связей. Видимо, сейчас она просто распереживалась, потому что что-то пошло не так. Она, возможно, планировала подойти к Тарану Аргону вплотную, будучи незамеченной, и приставить бластер прямо к его затылку. Разнервничавшись теперь не только из-за срыва планов, а ещё и из-за того, что она ничего толком объяснить не может, она резко выставила вперёд руку, и на её собеседника обрушился мощнейший поток Силы, который за секунду перенёс его прямо внутрь «Злоключения», через открытую посадочную дверь. Повезло же ему сегодня!

Зю включил комлинк в режиме голосовой связи и тихо проговорил, чтобы Эуфорбия не слышала:

— Улетай, друг! Пережди пока на орбите. А мы тут сами как-нибудь справимся. Очевидно же, что она пришла за тобой, а на нас не столь зла.

Таран Аргон не стал заставлять его повторять дважды. «Злоключение» сорвалось с места, толком не прогрев двигатели, и закрывая дверь уже в воздухе. Проводив глазами улетающий корабль, Эуфорбия оглянулась на двух оставшихся на площадке существ, но обнаружила вместо них только одного Зю. Существо, только что стоявшее с ним рядом, исчезло, и недалеко от Зю на поверхности болота расходились крупные, характерные круги. Эуфорбия взволнованно спросила:

— Это существо… оно утопилось из-за меня?! Испугалось?

Несмотря на целый год, потраченный на обучение ситхским премудростям, она в некоторых ситуациях оставалась жалостливой, как будто бы слова «Тёмная сторона» были для неё лишь пустым звуком. Возможно, в этом была вина её не самого выдающегося учителя, а возможно, особенностей её характера.

Зю ответил:

— Это не оно, а она. Зовут Половик.

— Ты хотел сказать «звали»? — Подавленным голосом спросила Эуфорбия.

Зю не успел ничего ответить, потому что за его спиной раздался сильный всплеск, и экс-джедая окатило болотной водой с водорослями и кувшинками. Совершенно живая и здоровая Половик выпрыгнула из воды не меньше чем на два своих роста, в полёте окинула место действия оценивающим взглядом и с громким плюхом ушла обратно под воду. Эуфорбия не могла догадаться, что исчезнувшее на её глазах в воде существо было земноводным, да ещё и так нагло прыгающим. Сделав с серьёзным и высокомерным видом несколько огромных прыжков, она ещё больше удалилась от платформы, и скрылась где-то под водой. Эуфорбия, видимо, неосознанно руководствуясь инстинктом, велящим ловить то, что убегает, решила выследить и поймать эту «огромную лягушку». Она потеряла всякий интерес к Зю, который заметил переключение её внимания и с любопытством наблюдал, что же будет дальше. Перелетев от него на соседнюю дорожку, она некоторое время напряжённо следила за покрытой тиной поверхностью. И вдруг ей улыбнулась удача: крупный пузырь воздуха, поднимавшийся со дна, предательски выдал местонахождение земноводного. Девушка протянула руку в том направлении, сконцентрировалась, и вскоре Половик, покрытая ряской и болотной жижей, показалась над водой и медленно, но верно пролетела внушительное расстояние до платформы. Глаза её были невероятно круглы и полны ужаса. Грязное, мокрое и испуганное существо приземлилось на платформу рядом с Эуфорбией. Заметив, что на поясе у него болтается световой меч, Эуфорбия выхватила его и положила себе в карман. Затем она схватила Половик за запястье и быстро потащила в том направлении, откуда пришла. Видимо, к своему кораблю «Зловещий злодей», припаркованному на другой посадочной платформе, скрывавшейся где-то далеко в этих болотных землях…

Зю удивлённо крикнул Эуфорбии:

— Девочка, зачем она тебе?!

— Это будет моя пленница! Моя настоящая пленница! Недавно я тоже брала пленницу, но тогда всё было несерьёзно! А теперь будет серьёзно!

Зю мог бы сейчас, транслируя Силу через Половик, легко помочь ей вырваться из рук Эуфорбии и сбежать, да и саму злодейку схватить. Но он решил действовать иначе. Пускай Эуфорбия отведёт пленницу на свой корабль и даже увезёт куда-нибудь. Благодаря их странной связи в Силе, не известной посторонним, он смог бы проследить глазами Половик за жизнью этой девушки-ситха и, возможно, узнать её планы. Конечно, если вдруг ситуация станет критической, и для жизни и здоровья его напарницы возникнет угроза, он немедленно применит через неё Силу, спасёт её и, возможно, угонит «Зловещего злодея». А также Зю хотел проучить Половик за глупое поведение. Негоже пускаться в позорное бегство при виде первого попавшегося ситха-недоучки, а потом без боя отдавать ему свой меч. Пускай сейчас понервничает немного и поймёт свои ошибки.

Дотащив Половик до «Зловещего злодея», Эуфорбия велела ей принять душ и смыть с себя все болотные «украшения». Сама же она помыла руки и трофейный меч, принялась греть силовыми грелками уже давно промокшие и холодные ножки и включать двигатель.

Корабль взлетел. Из душевой кабины показалась Половик, уже без тины и болотной травы на голове. Она нерешительно прошла в салон и уселась в кресло. Эуфорбия подняла корабль и направила его прочь из атмосферы планеты. Через минуту, когда «Зловещий Злодей» вышел в открытый космос, она задала координаты автопилоту и села в кресло напротив пленницы. Их разделяла пара миликликов.

Минут пять девушки сидели молча, как будто бы дулись друг на друга. Наконец, Эуфорбия решила нарушить молчание:

— Как зовут тебя, существо, и какой ты расы?

— Половик, расы па’лоуик.

— А да, Половик… Зю же говорил… Какое странное у тебя имя.

— Ну конечно, при рождении меня половиком не называли. Только вот настоящее имя почти никто из гуманоидов не выговорит, даже в пьяном бреду и с Великой Силой. Они и слово па’лоуик произносят с трудом.

— Как интересно. А я — Эуфорбия, расы человек.

— Да ты что?!

— Честно-честно!… Слушай, Половик, а у тебя есть парень?

— Нет.

— А почему?

— Знаешь, существ нашей расы в галактике вообще не очень много. Ну, встречаю двух-трёх парней-па’лоуиков в год, но…

И тут навигационные приборы издали резкий и громкий писк. Эуфорбия уставилась на их показания, ничего не понимая.

— Эй, пусти! — Крикнула Половик. — Я — техник, и быстро во всём разберусь!

Не дожидаясь ответа, она оттолкнула свою новую знакомую и приблизилась к приборам.

— Это притягивающий луч жрючьего корабля, — вынесла Половик свой вердикт. — Видишь, корабль уже виден на этом мониторе… До стыковки осталась пара минут, не больше.

— И что же делать?! — Испуганно воскликнула Эуфорбия.

— У меня есть план! — Воскликнула Половик. Я соединю тебя с их главнюком, и ты попробуешь отвлечь его разговорами. А пока вы будете болтать, я попробую включить резервный двигатель. Бывает так, что это прокатывает — они своим лучом блокируют основные двигатели во время их работы, но если под действием луча включить резервный, он может заработать и унести нас очень далеко!

— Ну попробуй,… — ответила Эуфорбия, нервно грызя ноготь и морально готовясь к предстоящим испытаниям.

Половик быстро нашла координаты жрючьего капитанского мостика, нажала на кнопку вызова и побежала разбираться с резервным двигателем.

Перед Эуфорбией предстал жрюк, который верхней правой рукой сделал небрежный жест дроиду-переводчику, призывая его помочь в переговорах с человеком.

— Здравствуйте! — Сказала Эуфорбия.

— Ну, здравствуйте! — Ответил жрюк через переводчика.

— Скажите пожалуйста, сколько на вашем корабле разумных существ?

— Ну, в первую очередь — я… Я имею диплом доктора экологических наук Жрючьего Государственного Института.

— Я, конечно, очень уважаю Вас за Ваши научные достижения, — сказала Эуфорбия, еле сдерживая смех, — Но в данном случае речь не об этом. Под «разумными существами» в нашей галактике подразумеваются все, кто не является примитивными формами живых организмов. Так сколько же вас?

— Триста.

— Подавись постмодернистом!

— Что?!

— Не важно… А нас двое: я — человек, и моя пленница Половик — па’лоуик.

— Жаль, — ответил жрюк. — Па’лоуиков мы в пищу не употребляем — как выяснилось, вкус у них посредственный. А вот человек — это хорошо.

— Нехорошо! — Возразила Эуфорбия. — Я, между прочим, тёмная леди ситх, во мне живут тёмные, ядовитые мидихлорианы. Слышала, в что последний раз, когда жрюки съели ситха, из-за его мидихлорианов у них случилось досадное несварение…

— Ах, какой конфуз, — сокрушённо сказал жрюк. — Остаётся только брать вас в плен. Два пленника — это всё-таки лучше, чем ничего.

— Не два пленника, а один пленник — я. Ясно?! Половик — это моя пленница!

— Жрючьи традиции гласят: «Пленник моего пленника — мой пленник».

— А наши традиции подразумевают иное, — ответила Эуфорбия. Она не знала никаких местных галактических традиций насчёт пленников, но ведь надо было хоть что-то ответить.

— Что ж, получается конфликт культур? — Рассудительно спросил жрюк.

— Видимо, да.

Тут Эуфорбия увидела, что Половик возвращается, причём с капитально хмурой рожей. Всё ясно — затея с резервным двигателем не удалась, и время больше тянуть не требовалось. Эуфорбия ответила:

— Так вот, за неуважение к нашей культуре мы вас всех сейчас покрошим световым мечом и продырявим бластерами! Бегите, пока не поздно!

— Только вдвоём? Хорошее у вас чувство юмора! Ждите нас с минуты на минуту.

Жрюк помахал верхними руками и выключил голопередатчик.

Предстояло принять неравный бой. Эуфорбия молча и многозначительно достала из кармана отобранный у пленницы световой меч и вернула его Половик. Зю, всё это время наблюдавший за ситуацией с помощью Силы глазами Половик, понял, что всё совсем плохо, и приготовился транслировать через неё Силу. Девушки же прошли к стыковочному коридору.

В ожидании вторжения врага Эуфорбия решила продолжить разговор, начатый до нападения жрюков:

нелепые стереотипы из голофильмов

— Ну так вот, ты говорила, что встречаешь двух-трёх парней-па’лоуиков в год, и что?

— И они все не в моём вкусе.

— Значит, может, у тебя тайный роман с твоим напарником-человеком Зю? По крайней мере, в голофильмах всегда подобное бывает, — сказала со смехом Эуфорбия.

Тут стыковочные люки раскрылись, и в конце коридора показались первые жрюки. Они с энтузиазмом побежали вперёд, открывая огонь из бластеров. Половик, управляемая Зю, начала отражать их удары, прикрывая Эуфорбию. А та, в свою очередь, палила в ответ из обоих бластеров по принципу «один выстрел — один труп». Половик, подпрыгивая и крутя в руке меч, воскликнула:

— За кого ты меня принимаешь?! Я — приличная девушка, не могу встречаться с существом настолько не похожей расы. К тому же… Эй, смотри, слева! Стреляй!… К тому же, Зю совершенно не интересуется девушками.

— Как это?! — Удивилась Эуфорбия, перекатываясь по полу и стреляя из положения на одном колене. Половик подпрыгнула и, подобно теннесисту, посылая бластерный заряд обратно в жрюка, отвечала:

— А вот так. Помнится, к нему однажды подошла зелтронка лёгкого поведения, а он вообще не понял, кто она такая, и чего она от него хочет. К тому же, он может думать, что все женщины хотят его использовать для получения чувствительных к Силе детей…

Девушки, тем временем, сильно продвинулись вперёд, и, разрушив панель управления стыковочным люком со стороны жрючьего корабля, били врагов уже на их территории.

— Вон, смотри, бегут, «красавчики»! Когда они будут под большим кондиционером, давай Силой его на них обрушим! Да, вот так!

— Ух, как их раслющило! Мы с тобой — молодцы!… Так вот, однажды Зю взломал архивы, нашёл свою мать и прилетел с ней пообщаться. Она ему рассказала ужасные и отвратительные вещи. Оказывается, его бабушка, ныне — сенатор Зая Возз, ещё с молодости была помешана на получении чувствительных к Силе потомков, поэтому она родила дочь от джедая. Но дочь не унаследовала ни единого мидихлориана от своего отца…

— Как?! Вообще ни одного?! В школе на уроках биологии меня учили, что мидихлорианы есть во всех живых существах, но обычно в малых количествах.

Эуфорбия говорила не очень отчётливо, поскольку в этот момент лежала на полу в позе стрелка и вела прицельный огонь. Половик отвечала, продолжая интенсивно махать мечом и стараясь перекричать бластерный шум:

— Ну, насчет «ни одного» я, конечно, преувеличила. Но идея, я думаю, ясна. Бабушка, тем временем, не отчаивалась, и лет через двадцать решила заняться внуками. Велела дочери родить ребёнка от джедая. Так получился Зю. Его отцу и дедушке дали за это продвижение по службе, а маме — дорогую квартиру. И всем этим руководила та самая Зая Возз, потому что имеет право многим диктовать свою волю — контролирует поставки в Республику бесценного омолаживающего орифла, которое добывают с кончиков игл дикобразов с планеты Гламрум. На нём, говорят, вся наша экономика завязана.

Эуфорбия перекатилась и заняла позицию за углом, простреливая разветвляющийся коридор.

— Какая гадкая тётка! Я знакома с ней и всегда понимала её гадостную сущность, но я не знала, что всё настолько плохо… И бедный Зю! Должно быть, это ужасно — знать, что ты — просто результат селекции, проведённой над людьми, как над подопытными зверушками… Что ж, значит, узнав, что весь Орден джедаев не придерживается провозглашённой ими морали, он решил стать единственным, кто эту мораль всё-таки соблюдает и отдувается за них за всех?

Неожиданно в потолке, прямо над их головами, открылся незамеченный девушками люк, и из него выскочил деце-главнюк с трезубцем. Громко крикнув что-то устрашающее, он бросился на Эуфорбию, стремясь пронзить её, но получил страшный колющий удар мечом в бок и, хрипя, повалился. Трезубец громко звякнул об пол.

— Похоже на то. И по иронии судьбы он уже давно в Ордене не состоит.

— Слушай, ну это — безобразие! Ты разрубила уже двоих деце-главнюков в голубых валенках. Мне-то хоть кого-нибудь оставишь?

— Давай без этих подростковых штучек, хорошо? Мы же тут не в игру играем, где очки по цвету валенок, а свою жизнь спасаем. Каждая пускай убирает тех, кто под руку попадётся.

— Ну ладно, уговорила… А у друзей Зю тоже нет девушек?

— У него есть только один друг — Таран Аргон. У него всё очень сложно и запутанно…

— Расскажи поподробней!

— Он пытался упорядочить свою личную жизнь, строил разные графики и диаграммы, занимался классификацией. Девушек он подразделял на три категории: те, с которыми «всё серьёзно», «почти серьёзно», и «совсем не серьёзно»… Слушай, похоже, поток жрюков в наш корабль прекратился. Нам вообще нужен жрючий корабль?

Действительно, вот уже с полминуты, как на них никто не нападал. Жрючьего топота поблизости слышно не было. Эуфорбия задумалась, окинула взглядом заляпанный оранжевой жрючьей кровью коридор и решила:

— Нет, проще взорвать.

— Бомбы есть?

— Да, есть. В отсеке 14. Давай сейчас добьём этих гадов, а потом туда сбегаем, возьмём одну и заминируем корабль.

— Отличный план!… Так вот, девушки первой категории не должны были знать о существовании каких-либо ещё его девушек, и считать себя единственными. От девушек второй категории он правду о своей личной жизни не скрывал, но особо и не афишировал. А девушкам третьей категории всё охотно рассказывал. Но у него возникло много проблем. Например, встречались такие, которые были где-то между первой и второй категорией, то есть между «всё серьёзно» и «почти серьёзно». А также — между второй и третьей. Придумывать для них отдельные категории — это было бы слишком. Вот он и забросил все попытки что-то упорядочить.

— Слушай, а он вообще человек? — спросила ошарашенная Эуфорбия.

— Конечно, а кто ж ещё?

Так, ведя серьёзный женский разговор, девушки полностью зачистили жрючий корабль. Осталась только рубка главнюка, который закрылся изнутри и не пытался выйти к захватчицам. Но для того, кто имеет световой меч, люки и переборки не могут стать серьёзной преградой. Вскрыв рубку, как консервную банку, девушки вошли внутрь. Главнюк стоял с важным видом, держа в одной руке трезубец, а в двух других — пулевое ружьё. Глядя на них, он выкрикнул:

— Стойте! Это не бластер. И мой выстрел вы мечом не отобьёте. Немедленно покиньте корабль, или я убью вас без сожалений. А потом — попробую. И человека, и па’лоуика. И плевать, что это вредно или невкусно!

Зю, удалённо наблюдавший за происходящим, усмехнулся. Его настроение передалось Половик, и та ответила, махнув мечом для острастки:

— Ну, попробуй!

Жрюк выстрелил. Ловкое движение меча встретило пулю, и та полностью сгорела в его клинке. Жрюк выстрелил ещё раз — и эта пуля тоже не долетела до цели. А следующее движение пронзило главнюка. Он удивлённо охнул, и протянул валенки.

Девушки установили бомбу, вернулись на свой корабль, отсытковались, отлетели на несколько десятков кликов и нажали на кнопку дистанционного управления. В космосе вспыхнул эффектный фейерверк, который быстро погас, и от вражеского корабля осталась только скопление покорёженных деталей и прочего мусора.

— Слушай, Половик, у тебя есть два варианта, — сказала Эуфорбия. — Либо ты улетаешь с моего корабля, либо ты вначале пьёшь со мной таринский чай, а потом улетаешь с моего корабля. У меня тут есть микро-кораблик Вошь, можешь воспользоваться им. Какая модель, не помню, называю его просто Вошь. И возвращать не обязательно.

— Как?! Ты отпускаешь меня из плена?!

— Во всём виноваты эти мохнатые уродцы. Если бы не они, нам не пришлось бы сражаться плечом к плечу, и ты не вызвала бы у меня никаких дружеских чувств.

— Спасибо, Эуфорбия! Ты очень добра!… Наверно, для леди ситх такой комплимент звучит, как оскорбление, но всё равно не могу не сказать тебе правду… Да, давай попьём чаю.

За чаем девушки обсудили несколько очень важных тем. Если вкратце, то дело было так.

Эуфорбия рассказала Половик о том, что все её одноклассники были в неё влюблены. Она пришла к таким выводам насчёт каждого из них, поскольку кто-то ей подсказывал на экзаменах; кто-то помог ей дотащить с рынка до дома огромный местный орех афирахиус; кто-то как будто бы нарочно проигрывал ей в настольных играх, кто-то как-то странно смотрел на неё; а также было множество других веских причин.

Половик рассказала Эуфорбии о парне своей мечты. У него должна была быть ровная, умеренно длинная трубочка рта; аккуратные и достаточно яркие пятна по всему телу, желательно — зелёные; длинные, красивые пальцы на руках и ногах; а туловище, как и полагается — в меру круглым и на длинных, тонких ногах. Выглядеть он должен мужественно, и это значило, что цветные пятна на теле должны быть угловатыми. В ответ на резонный вопрос Эуфорбии, как форма пятен связана с мужественностью, Половик объяснила, что угловатая форма пятен превалирует у самцов па’лоуиков, а округлая — у самок. Клыки могли наличествовать или отсутствовать — не столь важно. Хотя, возможно, всё-таки лучше без них. А главное, чтобы он был серьёзным парнем, любил детей и мечтал создать семью. И не важно, что Половик по роду деятельности не могла себе позволить семейный образ жизни. Всё равно это же всего лишь абстрактный идеал, а не то, что она надеялась найти в реальности.

Эуфорбия рассказала Половик о парне своей мечты. Он должен был быть хорошим пилотом и уметь пользоваться Силой — не слишком хорошо, но хоть как-то; быть практичным, реалистом, слегка насмешливым. Также ему не помешала бы кибернетическая рука — Эуфорбия, оказывается, не видела в этом ничего отталкивающего, и считала, что протезы придают человеку индивидуальности. На нём могла быть какая-нибудь крупная, необычная и смешная татуировка. А имя у него должно было быть какое-нибудь звучное, с парой букв «Р». Есть он мог бы много и с аппетитом, выглядеть при этом забавно, но совсем не толстеть. «А подробнее я не расскажу, потому что это секрет», — сказала она и слегка покраснела.

После обсуждения всех этих важных вопросов девушки попрощались, Половик покинула место своего заточения и направилась через космические просторы обратно к Зю.

Продолжение следует…