Абсурдотека:Не по плану/Глава XIV

Вы читаете самую полную библиотеку мировой литературы. Другие страницы… На правах рекламы: эта страница содержит 0 % текстов Викитеки. ГЛАВА XIV ВЕЛИКАНЫ

Где-то на севере, у моря жило племя великанов. Природа наградила их огромным ростом, но насчет ума оказалась вовсе не столь щедра. Они занимались скотоводством, разводя огромных животных, сопоставимых по размерам с ними, жили в землянках, примитивных хижинах и каменных домиках из необработанных камней. Они были задавлены непосильными налогами своих повелителей, обративших их в рабство несколько веков назад. Кроме налогов, повелители их иногда мучили опасными поручениями. Они требовали то ценную жемчужину, хранящуюся на острове, и множество великанов тонуло, пока, наконец, кто-то из них не доставлял ее. То драгоценный драконий камень, в попытке достать который сотни великанов погибали от драконьего огня. То еще какую-нибудь ценную и труднодоступную диковину… Их повелители назначали среди них управляющего, которого величали Особо Одарённым. Это был самый сообразительный представитель своего племени. Он должен был следить за беспрекословным соблюдением всех требований повелителей.

Поработителями великанов была раса разумных мышей. Несколько веков назад они изобрели воздушный шар, и глава мышиного государства, носящий титул Великий Владыка, подлетел к носу самого высокого великана на воздушном шаре и пропищал:

— С помощью этого шара мы управляем стихиями. Если не хотите, чтобы весь ваш род стёрли с лица земли цунами, ураган, гроза, град, смерч и дождь из ядовитых жаб — соглашайтесь стать нашими рабами.

Великаны очень испугались, расплакались и согласились на все условия.

Однако их жизнь была не полностью безнадёжной. У них было древнее пророчество, гласящее, что однажды придёт какой-то император, который освободит их и сделает своими подданными.

Примерно полгода назад Рыцарь побывал в краю великанов, предложил им помощь в свержении владычества мышей и свои услуги в качестве их нового, более гуманного повелителя. Великаны поведали ему пророчество и сказали, что они не побоятся выступить против своих поработителей только в том случае, если их в бой поведёт император.

И именно для того, чтобы великаны согласились на его предложение в следующий раз, Рыцарь и создал свою Огромную Империю Зла, объединив для этого свой собственный участок, прилегающий к замку и некогда, до ухода его из императорского войска, гордо именовавшийся феодом, и земли от болота до болота. Для этого, как мы помним, он совершил взаимовыгодный обмен с горбатыми гномопободбными карликами, обменяв шоколадку на подписание формального документа. Слуги самого Рыцаря тогда отнеслись к этому делу, как к чудачеству, и лишь Дракон, знавший подоплёку, отнёсся со всей серьёзностью. Таким образом, очередной шаг на пути к осуществлению хорошо продуманной и грандиозной идеи был совершён.

Проинструктировав прислугу как следует следить за Девой и не допускать её побега, он сел на Дракона и на несколько дней улетел в приморские края к великанам. Представ перед Особо Одарённым, он сказал:

— Я — Плохой Рыцарь, Император Огромной Империи Зла, мастер иссиня-чёрной магии. Вот документ, подтверждающий это, смотри. Я готов вести вас в бой против ваших поработителей.

Особо Одарённый не зря носил свой гордый титул и не всегда соглашался на любые предложения безо всяких вопросов. Поэтому сейчас он решил поинтересоваться:

— А сколько наших шагов твоя империя по длине и по ширине?

— По длине — шагов сорок, по ширине — шагов двадцать, — честно ответил Рыцарь.

— Маловато будет.

— Для Особо Одарённого повторяю: вот документ, что я — император, и я готов вести вас в бой против ваших гнусных и коварных тиранов. Это полностью соответствует вашему пророчеству, и площадь империи там не уточняется.

— Ну ладно, — неохотно согласился управляющий великан.

Затем, более громким голосом он прокричал:

— Сбывается древнее пророчество! Император возглавляет наши войска!

— Ура! Ура! Ура! — Послышались громогласные возгласы.

— Договорились, — радостно ответил Рыцарь. — Вы пока готовьтесь морально, а я слетаю за боеприпасами…

— Ооо, за боеприпасами…, — с уважением сказали великаны.

В качестве боеприпасов для этой битвы были запланированы кошки, жившие у сильной и независимой лесной ведьмы. Эта ведьма была искушенным адептом магии и имела большую магическую силу, поэтому могла позволить себе независимо жить в лесу — она легко могла отразить нападение любых людей и существ. Тем не менее, в одиночестве ей было скучновато, и она завела себе в компаньоны несколько кошечек. Рыцарь взял девять кошечек у нее напрокат, поместив их в лёгкий дорожный сундук с прорезями, чтобы зверушки не задохнулись. Взамен за эту услугу он дал ей рецепт распушающего зелья, найденного им в одной из книг волшебных рецептов. После употребления этого зелья любая кошечка становилась похожей на пушистый шарик, что делало ее на порядок более умилительным и приятным компаньоном. Специального ухода эти шарики не требовали — их шерсть становилась волшебной и всегда оставалась в идеальном состоянии безо всякого мытья и причёсывания.

Обеспечив себя таким своеобразным стратегическим запасом оружия, Рыцарь вернулся к великанам, сел на плечо Особо Одарённого, взял в руки сундук, и толпа великанов направилась к амбару — постройке, которую несколько сотен лет назад возвели их порабощённые предки. Все эти годы они каждую осень носили туда мешки с отборным зерном, которое выращивали на прокорм своим господам. За сотни лет в амбаре выросло нечто вроде миниатюрного многоэтажного дворца из золота и драгоценных камней — его соорудили для себя мыши, которым теперь не приходилось заботиться о пропитании. Им оставалось думать только о том, как бы окружить себя роскошью и жить красиво.

Толпа великанов, обступившая амбар со всех сторон, казалась практически бесконечной и простиралась настолько, насколько хватало обзора, но они очень волновались в этот решающий момент. Из-за их дрожания тряслась земля, и у Рыцаря, сидящего на плече у Особо Одарённого, с непривычки началось головокружение. Кошечки тоже чувствовали тряску и жалобно мяукали. Через некоторое время над амбаром появился воздушный шарик с Великим Владыкой и воспарил, поравнявшись с носом Особо Одарённого. Особо Одарённый, заикаясь, попробовал что-то сказать:

— Г-г-господа, м-м-мы в-в-вас н-н-не б-б-боимся…

— Хм, а вы точно не боитесь? — скептически поинтересовался мыш.

Великан не успел ответить, потому что где-то вдалеке послышался раскат грома. В силу нелепой случайности гроза началась именно тогда, когда великаны отправились свергать тиранию мышей, считавшихся повелителями стихий. Поверив, что гром — это кара от мышей за неповиновение, великаны бросились наутёк, насмерть затаптывая друг друга. А гроза между тем быстро приближалась, поражая некоторых великанов молниями.

Вскоре Рыцарь заметил, что гроза движется еще быстрее великанов — молнии уже бьют куда-то в центр толпы, а Особо Одарённый, бегущий где-то в последних рядах, продолжает двигаться вперёд.

— Остановись, не беги! Видишь, ты бежишь прямо на молнии! — Крикнул ему Рыцарь.

— А… Точно! — сообразил великан. — Но что же делать?

— Вернуться обратно и всё-таки дать мне поговорить с мышами.

— Я ужасно боюсь, — честно признался Особо Одарённый. — Если они не побоялись всех нас и обрушили на нас свои смертоносные молнии, то что же будет, если я наберусь наглости явиться к ним в одиночестве?

— Для Особо Одарённого напоминаю: ты не в одиночестве, а со мной. Я — император, и по вашему пророчеству император поможет вам победить поработителей. Дай мне хотя бы один шанс. Если ты проявишь мужество и храбрость, вернувшись дать отпор врагам тогда, когда все твои соплеменники в страхе разбежались, ты заслужишь великие почести, и легенды о тебе будут жить в веках!

Пафосные обещания славы и могущества быстро подействовали на нехитрый ум великана, и он, снова дрожа от страха, поплёлся обратно к амбару. Трясущейся рукой он открыл Рыцарю огромную дверь, и Рыцарь, не забывая стратегически-важный сундук, вошёл. Мышиный город-дворец сверкал в ярком свете свечей. Его обитатели жили своей обычной мышиной жизнью: кто-то обедал, кто-то с кем-то оживлённо спорил, кто-то заключал выгодную сделку, кто-то шел по делам… Наконец мыши заметили гостя, и их предводитель пропищал:

— Чудо! Бронированный карлик!

Мышиный народ никогда не видел обычных людей, поэтому в сравнении с великанами они восприняли Рыцаря как карлика.

— Мы всё поняли: ты — ценный подарок от наших рабов в знак раскаяния о том, что они сегодня посмели оспаривать нашу священную власть. Что ты умеешь делать, чем будешь нам служить?

— Ваш покорный слуга будет показывать вам диковинных зверей, — невозмутимо отвечал Рыцарь.

Пушок

С этими словами он запустил руку в сундук и вытащил оттуда первую попавшуюся зверушку. Это был белый кот с красивым именем Пушок. (Да, Рыцарь запомнил все их имена).

Пушок с интересом посмотрел на мышей и облизнулся.

— Убери!!! — закричали испуганные мыши в один голос.

— Хорошо, — ответил Рыцарь, — но вы, в свою очередь, освобождаете великанов от своей власти и присоединяетесь к моей Огромной Империи Зла.

Вскоре договор о присоединении к Империи был подписан и мышами и великанами. Особо Одарённый, который, конечно же, не умел писать, нарисовал вместо подписи нечто, напоминающее сердечко.

Опасаясь восстания мышей и повторного обращения в рабство, великаны попросили у Рыцаря оставить им диковинного зверя Пушка, который одной своей лапой мог подавить любое восстание. Он согласился и объяснил им вкратце, как кормить и гладить этого зверя, и поведал об особенностях мурлыкательно-урчального процесса. Гладить котика огромными великаньими руками, конечно же, было нежелательно. Для этого Рыцарь на скору руку смастерил для них специальную мягкую щёточку.

Продолжение следует…