Абсурдотека:Не по плану/Глава XVII

Вы читаете самую полную библиотеку мировой литературы. Другие страницы… На правах рекламы: эта страница содержит 0 % текстов Викитеки. ГЛАВА XVII ВТОРЖЕНИЕ

Рассвет уже отыграл. На северо-западной башне столицы Королевства стояли двое часовых. Это были типичные ребята из королевской стражи. Их форма в жёлто-красную полоску, несмотря на наличие кирас и морионов, беззастенчиво выделяла атлетические фигуры. Они позёвывали на взошедшее солнышко, попивали тайком пронесённый с собой на пост земляничный отвар и обсуждали свои насущные проблемы.

— В этом сезоне моду диктует Федерация, — произнёс один из бугаёв, — а в Федерации в моду вошла зубчатая тесьма на воротничках. Но наш Король недавно выступал с речью в воротничке с волнистой тесьмой. И я, как истинный патриот, заказал себе у портного такой же, но решил сделать ещё затейнее, дополнив тесьму золотой нитью посередине.

— Восхитительно! Я тоже хочу себе такой. Дай адрес портного.

— Слушай. Этот портной живёт…

Но вдруг стражник резко прервался, весь вытянулся, куда-то всматриваясь, а потом даже подскочил на месте.

— Смотри! Смотри! Смотри! — И он показал пальцем на горизонт. А на горизонте виднелось нечто неожиданное — огромные силуэты на фоне чернеющего леса. Они медленно увеличивались в размерах, поэтому их невозможно было признать за статичные объекты. Что это такое, понять было нельзя, а догадываться не хотелось. Один из стражников побежал вниз позвать капитана. Тот поднялся наверх с подзорной трубой, навёл её на горизонт, да так и замер с разинутым ртом. К столице приближалась толпа великанов.

Мгновение спустя от укреплений ко дворцу помчался гонец. Король, получив странное известие, повелел стянуть оставшиеся в городе войска к той части стены, с которой заметили «гостей». А сам стал перебирать в голове варианты, что от него понадобилось великанам. Но его размышления быстро и бесцеремонно прервал второй гонец, который, запыхаясь рассказал о сидящих на спинах великанов наёмниках.

Некоторых из этих наёмников узнали — это были те самые люди, которые собирались во дворце несколько месяцев назад. На одном из великанов сидел небезызвестный рыцарь в тёмных доспехах. А в небе над ними летал дракон.

Король закрыл лицо рукой и, ссутулясь, опустился на трон. Он всё понял.

Просидев так с минуту, за которую незваные гости преодолели приличное расстояние до стен, он поднялся и подошёл к окну. Вести разносятся по округе быстрее осенней заразы, и сейчас о появлении Рыцаря и его приспешников знало полгорода. Во внутреннем дворе дворца суетились слуги, не находя себе места. И тут Король увидел тень пролетающего над замком Дракона. Любопытство заставило его взглянуть вверх. Дракон направлялся в сторону городского пруда. «Неужели он хочет спалить моих почтовых выпей?» — подумал Король. Но тут он заметил у Дракона в лапах большую пустую бочку. Это его удивило и озадачило. «Неужели Дракон летит на пруд для того, чтобы принести воды великанам?» А Дракон, тем временем, наполнил бочку и полетел обратно. Стражники на стене попрятались за зубцами бойниц, опасаясь, что Дракон будет плеваться в них огнём. Но тот их гордо проигнорировал, вылетев за внешнюю часть стены. Тут он резко развернулся, направившись к пушечной бойнице. Расчёт пушки начал судорожно вращать орудие, пытаясь взять Дракона на прицел. Однако, тот был вёртким, а орудие — тяжёлым и неповоротливым. Но когда Дракон подлетел к бойнице, его глаза и жерло пушки встретились. «Сейчас плюну!» — крикнул он солдатам. «Плюйся на здоровье» — Ответил командир расчёта, разжигая огниво. «Тьфу!» — шарик огня вылетел из пасти Дракона и разбился о стену рядом с бойницей, оставляя на камне чёрный след. Расчёт в ужасе разбежался по углам оружейной комнаты. И тогда Дракон беспрепятственно влил полную бочку воды в жерло пушки, не забыв облить стоящий рядом бочонок с порохом, и полетел к пруду. То же самое он проделал и со второй пушкой на этом участке стены. Остальные пушки были обращены в другие стороны. Когда гонец прибежал к Королю и рассказал о случившемся, тот сильно пожалел о том, что в своё время решил сэкономить на расширении внутристенных коридоров, построенных в те далёкие времена, когда ни о каких пушках не могло быть и речи.

Сначала с великанами пытались договориться, выкрикивая им со стен предложения мира и заверения в вечной дружбе. Но они, ведомые наёмниками, отвечали что-то в духе «бу-бу-бу» и продолжали переть на город.

Тогда в них стали стрелять. Но стрелы и арбалетные болты не причиняли им вреда. Некоторые застревали в их толстой коже, однако были не опаснее занозы. Когда они подошли вплотную, на них вместе с руганью и проклятиями начали лить смолу и нечистоты. Но великанам было безразлично и то, и другое. Они были ростом с крепостную стену и без труда перелезли её. Затем двое великанов, исполняя приказ Рыцаря, пошли к воротам. Они лениво отмахнулись от королевских копейщиков, пытавшихся им помешать, и аккуратно открыли ворота изнутри. Рыцарь понимал, что ему потом ещё предстоит оборонять этот город, и стремился, по возможности, обойтись без разрушений. А ещё лучше — вообще без грубой силы.

В открытые ворота устремились великаны, а за ними, сильно пропуская их вперёд, орда наёмников.

Король вскоре вышел из своей грустной задумчивости и прошёл в кабинет. Выставив за дверь стражника, он сел к письменному столу. Из-под его пера вышло всего несколько строк. Пергамент был свёрнут в тонкую трубочку. Через минуту из окна королевского выпятника вылетела почтовая выпь, к шее которой была привязана эта трубочка.

Городская стража понимала, что остановить великанов в бою столь малыми силами не получится. Поэтому они попрятались в укрытиях — в ещё не взятых укреплениях, жилых домах, чьих-то банях и свинарниках, и били из-под тишка. В первую очередь они стремились поразить стрелами наёмников, управлявших великанами, но это было непросто. Хотя иногда удавалось. Когда великаны оставили за спиной крепостную стену и углубились в город, на сцене уличного театра шло действо. Молодой королевский лучник, в свободное от службы время подрабатывающий Купидоном в площадных спектаклях, как раз вовсю погрузился в роль. Он ничего не знал о вторжении, но, увидев гордо прошедших мимо гигантов, не растерялся и, нарочито выставив вперёд ногу и театральным движением вскинув руку, пустил из украшенного блёстками лука стрелу с наконечником в виде сердечка прямо в правящего великаном наёмника. Он хотел пробить ему сердце, но расстояние было велико, и стрелок немного промахнулся. Однако этого было достаточно, чтобы цель потеряла равновесие и свалилась вниз, на мягкий тент арбузного прилавка. Великан, лишившись управления, растерялся, замер и затравленно посмотрел по сторонам. Не понимая, что теперь делать, он вскинул руки и, крича «ААА!», принялся бегать кругами по площади и крушить всё, что попадалось ему под ноги. Сам «Купидон» едва успел смыться.

Продолжение следует…